Štart exhibície korunováciou

Dominika Cibulková získala v úvodnom stretnutí deviateho ročníka exhibície Tennis Champions prvý bod pre svoj tím. Nad Švajčiarkou Belindou Bencicovou zvíťazila 6:4. O druhý bod sa postaral jej krajan Dominik Hrbatý víťazstvom nad Čechom Radkom Štěpánkom. Záverečná šesťhra priniesla prekvapenie v podobe účasti zlatej dvojice z OH 2016 v Riu de Janeiro Ladislava a Petra Škantárovcov. 

    Ešte pred začiatkom stretnutia si organizátori prichystali pre víťazku MS WTA v Singapure prekvapenie v podobe "korunovačnej slávnosti". O dekorovanie sa nepostaral nik iný ako Dominik Hrbatý, s ktorým získala v roku 2009 Hopmanov pohár. Na pomyselný tenisový trón sa "kráľovná Dominika" posadila s korunkou a archívnou raketou.
      Cibulková sa v úvode rozbiehala pomalšie, prvé dva gemy získala jej súperka, ale po "tanečnej prestávke" sa jej podarilo vyrovnať na 2:2. Za stavu 4:3 pre Bencicovú prišiel slovenskej jednotke pomôcť svojimi skúsenými radami Hrbatý s dcérkou Elou. Diváci sa dočkali v rozuzlení viacerých pekných výmen, Švajčiarka sa v snahe zvíťaziť snažila získať na svoju stranu aj rozhodcu, ten však na dar v podobe fľaše nereagoval. Cibulková však získala tri gemy v rade a celý zápas vyhrala 6:4. "Prvý deň v práci po dovolenke, nebolo to ľahké," povedala v pozápasovom rozhovore na kurte víťazka duelu.
      Česko-slovenský súboj Radka Štěpánka a Dominika Hrbatého sa niesol v oveľa uvoľnenejšom duchu, obaja tenisti bavili publikum nielen peknými a originálnymi kúskami, ale aj slovnými výmenami. Prvý tajbrejk získal výsledkom 7:5 Hrbatý. V druhom dejstve zvýšil bronzový medailista z OH 2016 v Riu de Janeiro obrátky a napokon ho vyhral 11:9. Rozuzlenie mal jasne vo svojich rukách "Dominátor", v rozhodujúcom tajbrejku zvíťazil 7:3.
      Tradičným vrcholom tenisovej exhibície bola záverečná "šesťhra", vypredanú AEGON arénu zabával iránsky šoumen Mansour Bahrami a jeho francúzsky kolega Yannick Noah. Počas "zápasu" prišla na rad tenisová lekcia pre najmenších, tanečné kreácie a aj spevácka vložka v podaní Noaha. Do hry sa zapojili z hľadiska aj zlatí medailisti vo vodnom slalome bratia Ladislav a Peter Škantárovci, dvojica Bahrami a Noah musela hrať na oplátku s ich pádlami. Z výhry sa radovalo trio Cibulková, Hrbatý a Noah.  ,,Po pár dňoch, keď som nehrala tenis, bola pre mňa špeciálne dvojhra náročná. S Belindou sme to však zvládli. Chalani boli super, strašne ma to bavilo. Oveľa viac som si to užila ako v predchádzajúcich rokoch, pretože vtedy som bola vo väčšom strese," zhodnotila exhibíciu Cibulková. Svoj návrat do NTC si užíval aj Dominik Hrbatý: "Vrátiť sa po dlhšej dobe do NTC je vždy nádherné. Z pocitov pred plným hľadiskom som mal husiu kožu. Za ten pocit by som dal všetko, keby som ešte mohol hrať. Je to nenahraditeľné. Tenis je môj život." (tasr)
Foto Dušan Barbuš

Fotogaléria